La Maison du Comté, de quoi faire tout un fromage !

En ces vacances de Toussaint, voilà une idée sympa à partager avec vos bambins : un atelier d’apprenti fromager pour tout connaître de la meule emblématique du Jura, jusqu’à la magie de sa fabrication ! Direction la Maison du Comté à Poligny, capitale d’un fromage tendre aux mille saveurs !

Poligny, c’est 5 caves d’affinage de comté, 350 000 meules réunies dans ces caves, une école agroalimentaire formant les futurs fromagers, l’ENIL, et la Maison du Comté où siège le Comité Interprofessionnel du Gruyère de Comté, rien que ça !

C’est dans cette Maison dédiée que nous reçoit la jeune Anaïs, qui va diriger l’atelier de fabrication de fromage auquel nous allons nous essayer, en plus de nous guider à travers le musée.

Devenir apprenti-fromager

On enfile une charlotte, un tablier, et on suit la douce voix d’Anaïs qui nous fait cheminer avec pédagogie dans l’univers du comté en nous faisant mettre la main à la pâte. Elle nous réserve à chacun un petit pot de lait frais, nous confie une pipette remplie de présure - nos bambins apprendront un peu plus tard qu’il s’agit là d’un coagulant animal extrait de la caillette, l’estomac du veau ! - et nous fait patienter quelques minutes en nous contant le quotidien du fromager. L’histoire finie, on découvre que le lait est presque devenu yaourt et s’est solidifié ! Les enfants ouvrent de grands yeux ronds, stupéfaits du résultat. Viens alors l’étape où il nous faut trancher le lait pour en retirer le lactosérum. Une fois l’opération réalisée, on fait chauffer le mélange à 55 degrés pour séparer fromage et petit-lait avant de réunir le caillé à l’aide d’une toile, de le presser, et enfin de le saler.
Pour fabriquer une meule, on extrait 90 % de petit-lait pour en tirer 10% de fromage seulement ! Et savez-vous à quoi est destiné ce petit-lait par la suite ? Il est donné aux cochons, qui en raffolent, ou utilisé dans la fabrication des laits en poudre pour bébé.

Le comté raconté

Le temps que notre fromage se fasse, on part explorer le musée, riquiqui mais récréatif : la visite démarre par un court film animé qui nous explique la particularité du territoire, la solidarité entre ces hommes qui se réunissent pour créer une énorme meule qui nécessite 400 litres de lait, le pourquoi d’un comté jaune et d’un comté blanc, le poids d’une meule… Une maquette animée prend vie et nous fait suivre le parcours du lait depuis la ferme jusqu’à la cave d’affinage en passant par la fruitière. Petit à petit, on devient incollable sur ce fromage emblématique de la région et l’on sait avec précision pourquoi respecter les pâtures, les vaches, le lait si l’on veut obtenir un produit de qualité.

Le parcours pédagogique intègre des activités ludiques où l’on hume les fourrages, on soupèse une meule, on repositionne l’ordre de photos qui nous montrent la transformation du lait en fromage et enfin, on passe à la dégustation tant attendue ! On compare deux comtés, on renifle, on mâchouille, on savoure, on observe des différences de parfums, de saveurs, de textures… Nos têtes blondes en redemandent et sur les deux heures de visite, ils sont toujours restés attentifs tant la visite a été rythmée ! Leurs yeux s’écarquillent quand ils découvrent le petit fromage rond qu’ils ont créé en communion !

La magie opère sans souci, on s’instruit, on rit, on échange, on passe le temps à la manière d’un gourmand et les plus petits s’approprient sans le savoir un beau territoire baptisé Jura... Une visite à recommander en famille pendant ces vacances de Toussaint.

La Maison du Comté
Avenue de la Résistance
39800 Poligny
Tel : 03 84 37 78 40
http://www.maison-du-comte.com
Tarifs : 5 € / enfant, 2 € / accompagnant