Tourism For Help

Fondée en 2004, Tourism for Help (TfH) est une association à but non lucratif, dont le concept est la promotion d'un tourisme responsable contribuant à aider au développement économique dans des régions défavorisées. « Nous souhaitons que l'impact du tourisme soit important en termes économiques pour une région donnée, tout en préservant les richesses naturelles et humaines trop souvent balayées et détruites quand le tourisme de masse vient dénaturer une région. »

Tourism for Help travaille sur deux axes principaux, orientés autour du développement du tourisme responsable : la sensibilisation chez nous en Occident et l'action sur le terrain.

Parmi les actions de sensibilisation, TfH a mis en place une exposition de photos sur le thème « Comment voyager autrement ? », de façon responsable et écologique. Parallèlement, l'association a même créé un jeu de société. « PAZAPA a été conçu pour un jeune public avec l'intention de l'initier aux comportements solidaires en lui faisant parcourir le monde. Le jeu nous conduit à une réflexion sur nos impacts et nos responsabilités envers la préservation du patrimoine des peuples qui nous entourent. »

Concrètement, sur le terrain, le but de l'association est de proposer aux jeunes défavorisés des formations dans le secteur de la restauration et de l'hébergement, afin qu'à terme ils s'insèrent dans le monde professionnel de leur pays. Pour TfH, le tourisme responsable doit être viable d'un point de vue économique, social et environnemental. Ce concept a dores et déjà fait ses preuves au Cambodge. Depuis le printemps 2007, l'association a créé un centre de formation aux métiers du tourisme. Ce dernier se situe à Stung Treng, ville du Nord-Est du Cambodge, à environ 60 km de la frontière laotienne. Ce centre offre aux jeunes de la région en situation précaire la possibilité de suivre une formation professionnelle diversifiée leur permettant d'augmenter leur chances de trouver un emploi. Près de 70 jeunes ont aujourd'hui bénéficié de cette formation. « Les jeunes apprennent en pratiquant, ils testent donc leurs connaissances sur place. »

C'est riche de cette expérience que TfH a décidé d'implanter le même concept au Mali. Après deux années de mise au point et grâce à la collaboration de l'association locale Terres Jaunes-Mali, TfH a implanté son centre de formation à Ségou à 230 km au Nord-Est de Bamako. Le site porte le nom de Doni Blon qui signifie "Le vestibule de la connaissance et de l'apprentissage". Cet hôtel-restaurant a ouvert ses portes en janvier 2012. Vingt jeunes ont entamé leur formation dispensée par des professionnels locaux.

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