Par Sophie Squillace
Posté le 27 mars 2018
La Mongolie est un pays sauvage, authentique et surprenant par la diversité de ses paysages : rivières, forêts, volcans, lacs, cascades, steppes, taïga, désert, dunes de sable, montagnes, glaciers… Et avec sa faible densité de population, chaque interaction humaine est un moment fort.
Tout est dépaysant chez les nomades : leur langue, leurs croyances, leurs costumes, leurs maisons, leur cuisine… Il existe peu de pays où l’on ressent aussi intensément l’espace et où les rencontres sont si attachantes. Nous partageons avec vous nos étapes et nos coups de cœur pour un voyage en Mongolie.
On vous parle ici de l’arrivée à bord du transsibérien. Puis, selon le temps dont vous disposez, vous pouvez soit prendre un vol domestique pour Mörön, soit vous y rendre en voiture après un périple de 2 jours à travers la steppe mongole (670Km). La province du Khövsgöl possède les arbres les plus hauts de Mongolie dont certains atteignent plus de 40 m de hauteur.
Cette belle région sauvage abrite aussi une faune abondante typique de la taïga montagneuse : cerfs, sangliers sauvages, écureuils, castors, loutres, hermines, loups… Avant de rejoindre les rives du grand lac Khövsgöl, faites un tour au monastère de Möröngiin Khuree, un des rares vestiges du bouddhisme mongol.
Situé à 1 645 m d’altitude, est la plus grande réserve d’eau douce du pays, et représente 2 % des réserves mondiales d’eau douce. Surnommé « la Perle bleue de Mongolie » en raison de son eau aussi limpide qu’un torrent de montagne, il se jette dans la rivière Eg puis dans la Selenge et enfin dans le Baïkal en Sibérie. Partez à la journée marcher à travers des paysages de taïga et de prairies dominées par les sommets alentours. C’est ici que vous passerez certainement votre première nuit sous la yourte. Au Nord-ouest du lac, la taïga montagneuse et la steppe boisée sont habitées par les Tsaatan, éleveurs de rennes.
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Vous quittez les contrées sauvages du Nord de la Mongolie et rejoignez un autre lac, Terkhiin Tsagaan Nuur. Nous vous conseillons de dormir dans une famille d’éleveurs de yacks membre de la Coopérative « AR- Arvijin Delgerekh ». « Le Grand lac blanc » se situe à environ 2000m d’altitude et est entouré par une région volcanique. Ses eaux sont très riches en poissons, profitez-en pour vous initier à la pêche.
Au Sud–Est du lac, grimpez au sommet du volcan de Khorgo pour jouir d’une vue splendide sur les environs. Pour ceux qui souhaitent s’impliquer sur place, vous pouvez rejoindre une communauté de volontaires (éleveurs, gérants de camp de yourte, rangers…) qui se réuni chaque année depuis 2014 pour effectuer une grande journée de nettoyage des déchets autour du lac !
La terre de nomadisme par excellence, là où de nombreux éleveurs installent leur campement chaque année. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vallée est d’une diversité et d’une beauté exceptionnelle. Ne manquez pas l’excursion au monastère de Tovkhon, situé à 2312 mètres d’altitude. Au sommet d’une petite colline découvrez l’ermitage où Zanabazar, le premier chef religieux de Mongolie, composa l’alphabet Soyombo, à l’origine du système d’écriture mongol.
Les amateurs de rando à cheval se régaleront dans la vallée de l’Orkhon, avec une belle balade par exemple jusqu’aux chutes de l’Orkhon. Nous vous conseillons de séjourner plusieurs nuits dans une famille d’éleveurs nomades. C’est le meilleur moyen de découvrir la culture du pays. En immersion dans le mode de vie mongol, vous partagerez les tâches quotidiennes comme la traite des animaux, la confection de produits laitiers traditionnels, le rassemblement des troupeaux, à cheval ou encore la préparation d’un barbecue mongol !
Au bout de la vallée de l’Orkhon, faites une halte dans le village de Ulan Am pour visiter une école maternelle sous yourte construite par l’Association Educate.
L’ancienne capitale mongole de l’Empire Mongol. La cité légendaire de Gengis Khan a été fondée en 1220 et se trouvait sur l’une des étapes de la route de la soie. Il ne reste pas grand-chose si ce n’est le magnifique monastère d’Erdene Zuu, qui vaut à lui seul le détour !
Séjournez dans le parc national de Khogno Khan connu pour ses dunes de sable perdues dans une zone montagneuse. Surnommé « le mini Gobi », Elsen Tasarkhai est une fracture de sable étonnante qui s’étend sur environ 80 Km.
Dans cette pampa parfois teintée d’oasis, on peut se balader à dos de chameau avant de rejoindre un camp de yourte pour la nuit : Sweet Gobi.
Le parc national de Khustai qui abrite les fameux chevaux de Przewalski (ou takh), du nom du naturaliste polonais qui les a décrit pour la première fois à la fin du XIXe siècle. Cette espèce de chevaux avait disparu du pays dans les années 1960 avant d’être réintroduite grâce à une fondation néerlandaise en 1992. Les amoureux des oiseaux seront comblés avec les 217 espèces présentes dans le parc dont l’aigle royal, le gypaète barbu, la grande outarde, le cygne chanteur, la cigogne noire, la perdrix.
Pour comprendre la Mongolie d’aujourd’hui, Oulan-Bator, surnommée UB et prononcée Youbee, mérite que l’on s’y attarde. Suivez le guide par ici.
1- Prévoyez minimum 15 jours de voyage en Mongolie, idéalement 3 semaines pour une découverte des plus belles régions du pays dont le Khövsgöl et l’Arkhanghai. Prenez un guide local sur place pour faciliter les échanges car les Mongols parlent peu anglais.
2- Essayez de voyager pendant la période du Naadam, la grande fête nationale se déroule chaque année entre le 11 et le 13 juillet. A UB ou dans la steppe, assister au Naadam permet de mieux comprendre la culture locale, à travers les rencontres avec les éleveurs de chevaux, mais aussi les lutteurs et les archers. A la campagne, les Naadam locaux s’étendent sur plusieurs jours avant et après la date officielle.
3- La coutume veut que lorsque vous êtes accueillis chez les nomades, vous apportiez quelque chose, un petit cadeau. Essayez d’avoir par exemple de la nourriture avec vous en provenance de la ville ou des jeux pour les enfants. Ne refusez pas une boisson ou de la nourriture. Les Mongols accueillent les invités en leur offrant du thé, de la vodka ou quelque chose à manger en guise de bienvenue. Même si vous n’aimez pas, trempez vos lèvres ou goûtez.
4- Essayez de parler quelques mots de mongol même si votre vocabulaire est limité : Bonjour (sain bain uu), Merci (Bayarla!), Au revoir (Bayartai!)
5- Avant ou après le séjour, lisez les livres de Marc Alaux, spécialiste et passionné de la Mongolie.
Parc national qui abrite les fameux chevaux de Przewalski (ou takh) et également 217 espèces d'oiseaux dont l’aigle royal, le gypaète barbu, la grande outarde, le cygne chanteur, la cigogne noire et la perdrix
Khustai Mountains Rd, Töv, MN