Décès de Georges Pernoud, capitaine mythique de "Thalassa"

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Par Sophie Squillace

Posté le 13 janvier 2021

Photo Sources: Lefèvre.

Aux commandes de l’émission « Thalassa » sur France 3 pendant plus de quarante ans, cet amoureux fou de la mer est décédé « des suites d’une longue maladie » à l’âge de 73 ans, a annoncé sa famille, lundi 11 janvier.


Son nom, sa voix, son sourire étaient synonymes de voyage télévisé ! Le présentateur mythique du magazine de la mer « Thalassa » a fait voguer avec passion toute une génération de Français sur les mers et les océans.

Thalassa, émission à la longévité exceptionnelle

C’est en 1975 que Georges Pernoud créé ce programme télévisé original. Au début, simple voix-off, le journaliste l’anime de 1980 à 2017, rassemblant chaque semaine des millions de téléspectateurs, comptabilisant au total 1704 numéros !

Préparée sur une péniche-studio accostée sur les berges de la Seine, Thalassa connaît un grand succès à partir de 1989. Chaque vendredi soir, on s’installait dans le canapé en famille, captivé par le générique, qui à lui seul, nous transportait dans un monde plein de poésie et d’évasion. A partir de 2004, l’émission était diffusée en alternance avec un autre magazine créé par Georges Pernoud : « Faut pas Rêver ».

Georges Pernoud avait commencé sa carrière en 1968 comme cadreur à l’ORTF, puis comme reporter à l’étranger. C’est en 1973 qu’il rencontre la mer lorsqu’il couvre une course autour du monde à la voile. La course Whitbread, entre Portsmouth et Le Cap. Il en reviendra transformé avec l’envie et l’idée de créer Thalassa. Le nom grec de son émission - la mer, lui avait été inspiré par son père, helléniste.

Pernoud, défenseur de la biodiversité marine

Les reportages et les enquêtes sur le monde de la mer ouvraient à la fois les esprits aux rêves et à la sensibilisation. A travers leur passion pour le monde maritime, le journaliste charismatique et les équipes de Thalassa ont contribué à la prise de conscience écologique des français.

L’émission abordait tous les domaines de la mer, sans exception, en France et aux quatre coins du monde. Rencontre avec des pêcheurs, découverte d’archipels, portraits, reportages sur les marées noires, la pêche ou la Route du Rhum. Loin d’être réservée à un public de spécialistes, Thalassa touchait tout le monde. La recette du succès ? Des reportages au long cours et le souci de la proximité où l’humain y tenait un rôle primordial. Portée par la détermination et la sincérité de Georges Pernoud, son émission était devenue un symbole de la défense des océans.

Suite à des changements de programmation qu’il déplorait, Pernoud jette l’éponge et présente sa dernière émission en direct depuis Saint-Malo le 30 juin 2017. France 3 rend alors hommage « à celui qui, à travers ses 1 704 numéros de Thalassa depuis le 25 septembre 1975, a mené avec la rédaction de Thalassa des reportages et des enquêtes de grande qualité sur le monde de la mer et ceux qui en vivent ». Son ton, son engagement pour la planète et aussi la vocation qu’il a transmise à de nombreux journalistes resteront. Bon vent capitaine !