Dessine-moi un chemin, gîte d'étape béarnais sur le GR65

Gilles Riousset et sa famille ont fait le grand écart entre la Provence et le Sud-Ouest, de la ville à la campagne, pour changer de vie en ouvrant un gîte d’étape sur le chemin de Compostelle. Une réussite.

Gilles et sa famille ont embrassé un nouveau chemin voici quelques années. Une envie d’ailleurs, et surtout d’autre chose. Autre chose que l’agitation urbaine, l’atmosphère anxiogène, les tensions voire l’agressivité, autre chose qu’un boulot qui n’avait plus grand sens, aux yeux de Gilles. C’est ainsi qu’est né le gîte et chambre d’hôtes Dessine moi un chemin, pile sur le GR65 où les pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle cheminent. Pile dans la campagne du Sud-Ouest, commune de Sauvelade en Pyrénées Atlantiques, avec une petite montée sportive après le village et sa magnifique abbaye, pour s’ouvrir l’appétit et poser les bâtons dans la cour de cette ancienne ferme du XVIIIème siècle restaurée. “On appelle cette architecture traditionnelle un clos béarnais, ça a un petit côté forteresse“, s’amuse Gilles en faisant la visite. “C’était une ancienne ferme déjà en partie rénovée mais nous avons créé le gîte dans les anciens bâtiments agricoles. Un chantier qui s’est avéré bien compliqué !“

Tournant décisif

Originaires de Provence tous les deux, Gilles et Aurélie ont acheté la propriété en pleine période de Covid, en 2021. “Je connaissais un peu le Sud-Ouest, la culture béarnaise et basque où les traditions sont encore fortes : ça nous plaisait", poursuit-il. “Ce fut le coup de foudre quand on a visité les lieux, les dés étaient jetés. En décembre, nous emménagions.“

La période de transition n’a pas été pas de tout repos. Gilles avait un emploi en Suisse et revenait le week-end en avion. Pendant ce temps, son épouse, directrice d’école en disponibilité, supervise les travaux, les deux enfants intègrent le collège le plus proche. Enfin, la famille se réunit et l’établissement ouvre ses portes. Tandis qu’Aurélie retrouve un poste dans une école proche, Gilles officie seul : courses, ménage, cuisine, potager, gestion administrative, travaux… Mais visiblement, ce choix “qui était dans l’air depuis 2016, quand je travaillais dans la restauration d’entreprise à Marseille“ est le bon. Gilles a cette diction douce et tranquille, cette sorte de bonhommie bienveillante et discrète qui caractérise les gens paisibles.

Plaisir de la cuisine

Entouré de pâturages, de bois et de champs cultivés, le domaine accueille des ânes et des poules qui viennent s’aventurer à la clôture pour voir les visiteurs profiter de la piscine adjacente au gîte. Demain, les marcheurs ou les touristes partiront vers Navarrenx, l’un des Plus Beaux Villages de France au bord du Gave, mais pour l’instant, le temps est suspendu dans cet endroit délicieusement isolé.

Dans la grande pièce de vie chaleureuse aux poutres apparentes et aux murs de pierre, un espace cuisine tout en vitres laisse deviner les fourneaux. À l’étage, trois chambres avec sdb peuvent accueillir neuf personnes, en chambre privée ou partagée. “Nous avons voulu nous concentrer sur les pèlerins, c’était l’idée, mais je reçois aussi des touristes de passage“, explique le maître des lieux.

Le dîner chez Gilles est le point d’orgue du séjour. Les convives peuvent immédiatement reconnaître l’amour du propriétaire, formé en école hôtelière, pour les produits maison, et le doigté d’un chef qui remplit joliment l’assiette. De bout en bout, le repas est une fête, et les discussions vont bon train. “On travaille les produits du potager, mais aussi ceux des fermes voisines. Fromages, pâtés, viandes, légumes, tout est d’ici. C’est aussi ma façon de contribuer à l’économie locale. Quant à moi, je redécouvre le plaisir de créer une ambiance avec ma cuisine. Je reçois des gens détendus et ouverts, qui ont des parcours de vie très intéressants et sont là pour se donner un moment de réflexion. Et je retrouve enfin le lien sans les egos, sans les discussions stériles. De belles personnes du monde entier !“

Dessine moi un chemin https://www.dessinemoiunchemin.fr/

Gîte d’étape et chambre d’hôtes 40 à 50 € la nuit avec petit déjeuner 20 € le repas