Lalla Soulika : à Tanger, une maison d’hôtes d’exception

En plein coeur de Marshan à Tanger, huit suites de caractère pour une guesthouse emplie de charme qui fait la part belle à l'artisanat marocain.

Lalla Soulika était une jeune femme juive de Tanger, réputée pour sa grande beauté. Elle fut décapitée à Fès en 1834 pour avoir refusé de se convertir à l’islam. La renommée de Lalla Soulika, de son vrai nom Sol Hachuel, est grande au Maroc, et l’on peut admirer dans le quartier Marshan de Tanger une grande fresque murale qui la représente. On peut aussi, à ses moments perdus au coin du feu un jour d’hiver, lire l’histoire de Lalla Soulika ou de beaux livres sur Tanger et le Maroc dans l’une des suites exceptionnelles de la maison d’hôtes Lalla Soulika, gérée par Rachel.

Lalla Soulika, l'art de vivre à la tangéroise

À deux pas de la casbah, cet établissement réserve dès le porche franchi la belle surprise de son patio fleuri où, à l’ombre d’un oranger, est servi le petit-déjeuner pour ceux qui préfèrent rester sur terre, accompagnés du doux clapotis de la fontaine en zellige et des conversations entre passants, dans la rue calme. Mais dans cette grande et haute maison de plusieurs étages, il faut aussi monter - par les escaliers ou un ascenseur - sur le toit-terrasse pour contempler la ville depuis les hauteurs, et observer, un thé à la menthe ou un cocktail à la main, les couleurs de Tanger et de la mer, l’imbrication anarchique des maisons à toit plat à perte de vue, avec ici et là, le détail coloré du linge qui sèche sous le vent.

Dans cette bâtisse cossue dont la construction remonte au début du XXe siècle mais dont la lignée historique s’est perdue dans les limbes, on sent la main professionnelle de la décoration. Meubles, tableaux et objets anciens de style occidental se fondent dans une architecture marocaine de qualité avec ses stucs d’une blancheur éclatante, les arcs arrondis de ses ouvertures, ménageant de petites alcôves intimistes, et ses tapis tissés à la main, le tout se fondant délicatement pour créer une atmosphère « comme à la maison ».

La maison propose huit suites dont une "royale". Toutes bien différentes, et toutes de caractère. On hésite entre Marshan, Charf ou Achakar, où trône notamment une antique machine à écrire qui nous rappelle combien les écrivains et les artistes plasticiens du monde entier ont adoré cette ville de Tanger. Les suites sont en réalité de véritables appartements, personnalisés selon la fantaisie des décorateurs. Spacieux et accueillants, ces appartements sont dotés chacun d’une cheminée que Babaj, un vénérable monsieur qui travaille dans cette maison et vous donnera une mine de détails sur Tanger, allume à votre guise. Une salle de bains façon hammam, une cuisine équipée, une grande chambre avec dressing, un petit salon confortable avec bibliothèque, et un salon plus vaste où vous attendent de profonds canapés et fauteuils, le tout décoré avec soin : le visiteur est ici, clairement, un hôte de marque qui doit se sentir parfaitement à l’aise.

Lalla Soulika, beauté vivante du quartier de Marshan

Au petit-déjeuner, vous criez grâce tant les crêpes fondantes arrosées de miel vous auront comblés, alors même que suivront les fruits frais, les jus, les omelettes ou tout autre caprice qui vous traversera l’esprit.

C’est donc avec délices que l’on y revient, chez Lalla Soulika. La maison est idéalement située à quelques pas de tout, du vieux centre, de la médina, de la casbah bien sûr, et d’une station de taxis. En flânant à pied dans ce quartier de Marshan, vous croiserez un atelier de zellige, une boulangerie dont les pâtisseries marocaines sont à tomber, une boutique de vêtements design, et puis la rue d’Italie, populeuse et affairée, qui vous mènera à tous les bonheurs que vous réserve Tanger, la ville créative.