Le sentier des douaniers, l’incontournable du Cap Corse

A la pointe du Cap Corse, dans le nord de l’île, entre Macinaggio et Centuri, la route abandonne le littoral et laisse place à une nature sauvage où le maquis brut épouse un relief aux pentes douces. Le ciel et la mer balayés par les vents forts offrent des paysages d’une beauté époustouflante.

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Pour partir à la rencontre de la beauté et la richesse du patrimoine naturel et culturel corse, suivez-nous sur le sentier des douaniers qui longe les côtes entre Macinaggio et Centuri, l’une des plus belles randonnées du Cap Corse.

Le sentier des douaniers, l’un des « must » du Cap Corse

Longeant le littoral de la pointe du Cap Corse à l’extrémité nord de l’île, ce sentier offre des paysages sauvages et pittoresques ; un vrai régal pour les yeux, où se succèdent criques de sable fin et rochers à pic sur la mer. La partie orientale est caractérisée par des dunes et des belles plages ; tandis que la partie occidentale est plus sauvage, avec de nombreux à-pics et rochers de schiste vert.

La région a été marquée par l’histoire. On peut découvrir aujourd’hui sur le chemin d'anciens fours à chaux, des sites archéologiques, des moulins à vent, une chapelle romane ou encore quelques tours littorales de l’époque génoise.

Ce superbe parcours de 25 km débute au port de Macinaggio et se termine au port de Centuri. Comptez 8 h de marche pour effectuer l’intégralité du sentier. Il peut bien sûr être indifféremment emprunté dans un sens ou dans un autre. L’ensemble de la randonnée est réalisable en une ou deux étapes, selon le temps et les envies de chacun :

• étape 1 : Macinaggio - Barcaggio (3h)

• étape 2 : Barcaggio - Tollare - Centuri (5h)

La première étape entre Macinaggio et Barcaggio est la plus fréquentée. Même si c'est un sentier littoral, il y a du dénivelé avec de nombreuses montées et descentes. Depuis Macinaggio, vous découvrez d'abord la belle plage de Tamarone qui est la première et la plus connue des criques du sentier. Vous profitez de la vue unique sur les îles de Finocchiarola.

La présence génoise a été marquée par l'édification des trois tours de Santa Maria, Finocchiarola et Agnello servant à contrôler les communications maritimes avec Gênes. Ne ratez pas la chapelle et la tour Santa Maria avant d’admirer la Tour d'Agnello, perchée depuis le XVIe siècle sur son promontoire, face à la belle l'île de la Giraglia.

A la fin de cette première journée de randonnée, rendez-vous sur les dunes de Barcaggio pour embrasser un point de vue imprenable, avant de piquer une tête depuis la plage de Barcaggio. Par temps dégagé, il est possible de voir les côtes et les Alpes italiennes.

Cette portion est aussi la plus accessible car la navette maritime du San Paulu y fait l'aller-retour. Pendant la saison d’été, on peut retourner au point de départ en bateau.

Sur la deuxième étape entre Barcaggio et Centuri, vous serez éblouis par une côte encore plus sauvage. Ne manquez pas le sémaphore du Cap Corse, qui veille sur le trafic maritime dans le Canal de Corse, avant d’arriver au joli port de Centuri, autre perle de la région offrant une vue sur l’île Capense.

La richesse et la variété des paysages corses

Chaque année, de nombreuses espèces d'oiseaux profitent du calme de cette région pour venir se réfugier. Dans le ciel, vous verrez voler goélands d'Audoin ou hérons cendrés. Et les dauphins ne sont jamais bien loin des tours génoises. L'extrémité de la péninsule du Cap Corse est une escale pour les oiseaux migrateurs en provenance d'Afrique. Au printemps, les oiseaux survolent la région et font une dernière halte avant de repartir pour leur longue traversée vers le nord.

Admirez également la richesse de la flore, avec ses différents types de bruyères, son myrte et ses grands genévriers. Vous verrez sûrement que les petites plages sont envahies de pelotes brunes et fibreuses, elles proviennent de la mer, ce sont des restes de posidonies, des plantes marines.

Le Sentier des Douaniers fait l'objet de plusieurs niveaux de protection, il traverse notamment une zone classée Natura 2000. La pointe du Cap fait partie du Parc Naturel Marin du Cap Corse et de l'Agriate, ajoutant un niveau de protection supplémentaire de la zone maritime et littorale environnante. Pour la préservation de ce joyau naturel, une réglementation stricte est à respecter. Pas de camping ni circulation de véhicules à moteur, feux et dépôts d’ordure interdits.

Conseils pratiques pour une randonnée sur le sentier des douaniers corse

L’itinéraire entièrement balisé ne présente aucune difficulté particulière mais nécessite toutefois une bonne condition physique. L’ensemble du parcours est long, traverse dunes et maquis, et offre très peu d’ombre.

Évitez de la faire en plein été ainsi que les jours de grand vent à cause des risques d’incendies. Essayez de partir hors saison pour profiter pleinement de la beauté du Cap Corse. Sur le sentier au printemps ou à l'automne, les températures sont plus agréables, et la faune et la flore en plein essor. Au printemps, c'est une véritable explosion de couleurs ! Tout au long de l’année, n’oubliez pas de prendre suffisamment d'eau, des bonnes chaussures et de vous protéger du soleil.

• Départ de Bastia, vous pourrez commencer votre circuit en vous rendant à Macinaggio (40 km, 50 min de voiture).

• Retour de Centuri vers Bastia par route (50 km, 1h20 de voiture)

Pour une pause gourmande :

• Rendez-vous au restaurant sur la plage de Tamarone, le U Paradiso. Les pieds dans l’eau pour manger ou boire un verre avec une assiette avec des charcuteries locales et de fromages traditionnels.

• A Centuri, près du port, rendez-vous au resto Le Vieux Moulin pour des spécialités locales aux fruits de mer.

Découvrez l'itinéraire plus en détails sur visorando.