Parc de l’île Saint-Germain, parenthèse bucolique au bord de la Seine

Connaissez-vous le parc de l'île Saint-Germain à Issy-les-Moulineaux ? Ce véritable lieu de vie en milieu urbain est bien plus qu’un simple parc. S’il est aujourd’hui un grand espace végétal écologique, c’est grâce aux combats successifs contre une urbanisation et une industrialisation sauvages.

L’arrivée du printemps donne des envies de nature et découverte, c’est le bon moment pour s’évader à proximité et voyager sur une des îles d’Ile-de France. Suivez-nous pour une promenade au bord de la Seine, dans le parc de l’île Saint-Germain, ses grandes pelouses, ses jardins, ses sculptures, ainsi que ses aires de jeux, de loisirs et de sports.

Symbole d’une victoire de l'environnement sur l'urbanisation à Issy-les-Moulineux

L’île se divise en deux parties, avec un côté urbain et un côté parc. Essentiellement agricole et longtemps inhabité, le site accueille en 1867 le Pavillon de l'agriculture pour l'Exposition universelle qui se tenait sur le champ de Mars, sonnant le début de la transformation de l’île Saint-Germain. À partir de 1929, lorsque l’île voisine, l'île Seguin accueille les usines Renault, les ouvriers en quête de logement affluent pour s’installer sur l'île Saint-Germain.

En 1942, l’île Saint-Germain subit les dommages collatéraux de bombardements visant l’usine Renault. Puis, dans la deuxième partie du XXe siècle, l'histoire de l'île Saint-Germain est marquée par des luttes contre une urbanisation galopante des lieux. Dans les années 1960, de grands projets d’aménagement préconisent de transformer l’île en zone industrielle. Grâce à la mobilisation des élus de Boulogne-Billancourt, Issy-les-Moulineaux, Meudon et du département des Hauts-de-Seine, le site fut sauvé, et en 1978 les travaux de création du parc débutèrent. Une nouvelle frange naturelle voit le jour quelques années plus tard, portant l’ensemble du parc aujourd’hui à une vingtaine d’hectares.

Explorez les six magnifiques jardins du parc de l’île Saint Germain

Le parc de l‘île Saint-Germain est une invitation à la contemplation des paysages. Cette aussi une découverte de la faune et flore locale d’Ile-de-France. L’île est fréquentée par de nombreux oiseaux dont les faucons crécerelles, la bergeronnette des ruisseaux et les éperviers d’Europe. Des sorties ornithologiques sont organisées dans le parc par la ligue pour la protection des oiseaux (LPO).

Partez pour une balade intimiste et sauvage en explorant les jardins à thèmes. Labellisé depuis 2012 du label Eve®, « Espace Végétal Écologique », le parc se compose de six jardins à thème :

1. Le jardin de lavandes

Ce jardin vous transporte dans le sud de la France avec différentes plantes méditerranéennes, lavandes, sauges, sarriettes, romarins et autres essences aux accents de Provence.

2. Les jardins imprévus

Ces jardins vous invitent pour une balade au rythme du chant des oiseaux. C’est le havre de paix du parc de l’île Saint-Germain, où personne ne circule sauf les espèces naturelles, au gré des saisons. Les mares sont peuplées de grenouilles et de canards évoluant paisiblement, pendant que les abeilles survolent les lieux jusqu'à leurs ruches.

3. Les jardins clos

Les Jardins Clos ont des allures de cour de monastère, avec une allée ombragée reliant différents patios et longeant les côtés de ce jardin rectangulaire très harmonieux.

4. Le jardin des messicoles

Ce jardin vous fait découvrir des plantes sauvages qu’on aime appeler poétiquement « fleurs des champs ».

5. Le jardin antérieur

Il nous plonge dans l’histoire de l’île, lorsqu’au VIe siècle, elle était la propriété du monastère de Saint-Germain-des-Prés. La tradition voulait que les moines cultivent potagers et plantent au sein de chaque jardin un figuier. L’ensemble aujourd’hui abrite des arbres fruitiers.

6. Le jardin des découvertes

Le Jardin des Découverte se compose d’une mare écologique et d'un potager biologique à des fins pédagogiques. Ce parcours ludique, pour petits et grands, est jalonné d’informations et d’étiquettes pour jouer aux devinettes.

La balade continue dans la partie habitée de l’île, où les villas d’architectes se succèdent. Arpenter l’avenue du Bas Meudon et la rue Pierre Poli pour admirer des maisons parfois surprenantes. Ne manquez pas le « V-So » signé Jean Nouvel, bâtiment imposant cerné de verdure et d’eau, incontournable dans le paysage urbain de l’île Saint-Germain.

La Tour aux Figures, le phare du parc de l’île Saint-Germain

Autre curiosité architecturale du parc de l'île Saint-Germain, l’emblématique Tour aux Figures de Jean Dubuffet, une sculpture géante récemment restaurée. Visible de la Seine et du périphérique, elle se voit de loin avec ses motifs sinueux rouge, bleu et blanc, dans lesquels on devine des « figures ».

Photo Sources: ADAGP, CD92 / Willy Labre

C’est en 1983, que l’État français passe commande à Jean Dubuffet, qui choisit cette œuvre totem pour habiller la butte de l’île Saint-Germain. Inaugurée en 1988, elle est aujourd’hui classée monument historique. Cet œuvre d'art renferme « Le Gastrovolve », qui se visite le long d’un parcours de 117 mètres de long sur 5 étages. La visite surprend par la beauté graphique et la force du lieu.

Photo Sources: ADAGP/ Archives Fondation Dubuffet, Paris

L’espace d’accueil de la Tour aux Figures se trouve dans la halle du parc de l’île Saint-Germain, ancienne grande halle du XIXe siècle. Dans cet espace ouvert à tous, vous en apprendrez davantage sur cette œuvre monumentale grâce à une exposition photo, un espace vidéo, un espace découverte et interactif. La halle abrite également le poney-club du parc, pour une initiation à l’équitation.

Enfin, rendez-vous au pavillon Napoléon III, sur une terrasse au cœur de l'île Saint-Germain, pour une pause bien mérité au restaurant « L’île ».