Coco Zen : luxe, calme et butinage

Et si vous troquiez une nuit en camping pour un séjour dans un lodge extraordinaire ? Au Coco Zen Lodge & Spa, vous aurez un lit confortable, des repas succulents, un accueil souriant et même la vue sur l’océan. Que demandez de plus ? Ah si, une introduction aux joies de l’apiculture !

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La baie des îles, the Bay of Islands, est le terrain de jeu préféré des néo-zélandais en vacances. Un lieu chargé d’histoire avec les villes de Russel et Paihia, des températures idéales et des criques paradisiaques pour pratiquer baignade, plongée ou pêche. A environ quatre heures de route d’Auckland, découvrez l’un des secrets les mieux gardés de l’île du Nord.

Bienvenue au paradis

Dans les hauteurs de Kerikeri, le Coco Zen est bien plus qu’un hébergement. C’est le lieu de vie de Frank, Carole et leur fille, tous passionnés des bonnes choses, celles qui font du bien à l’âme et au corps. Originaires de Tahiti, ils ont posé leurs bagages ici depuis plus de dix ans, séduits par l’environnement sauvage et luxuriant de la région.

Au milieu d’un magnifique jardin, trois vastes chalets équipés accueillent les voyageurs de passage. Construit avec des matériaux naturels et locaux, ils sont cossus et chaleureux avec leurs meubles en bois construits sur mesure. Les chalets Panaki et Wakapuki sont parfaits pour les couples, quant au chalet Motueka, il peut accueillir jusqu’à 6 personnes. Tous offrent des terrasses avec vue sur l’océan et îles Cavalli au loin. Surprise : un pot de lait frais dans le frigo et un gâteau au chocolat sur la table ! On se dit que déposer de bons produits dans chaque chambre devrait être une règle d’hospitalité partout dans le monde !

Avec seulement trois chalets sur un terrain d’une dizaine d’hectares, on se sent privilégié de séjourner ici, au milieu des pongas, fougères arborescentes locales, des oiseaux et des odeurs des fleurs du jardin.

Déconnexion et retour aux sources

Dans cette petite structure familiale, tout est fait maison, avec du cœur, à commencer par la cuisine ! Coup de cœur pour le petit déjeuner royal avec jus de fruits frais, pain et muesli maison, œufs frais et kiwis bio du jardin… Nous goûtons avec impatience au fameux miel de Manuka directement issu des ruches de Frank, apiculteur professionnel.

Le miel de Manuka, tiré des fleurs d’un buisson sauvage endémique à la Nouvelle-Zélande, est réputé dans le monde entier pour ses vertus antibactériennes. Il combat des infections bactériennes, y compris résistantes, et guérit mieux les plaies. Le bien-être est dans l’assiette des repas préparés par Carole mais aussi dans les activités à faire sur place.

Prendre le temps de se baigner dans la piscine d’eau salée, se faire masser sur demande dans le spa par des doigts de fée ou même prendre un cours de yoga. On a le sentiment d’être isolé de tout mais en réalité, nous ne sommes qu’à une trentaine de minutes des activités de la Baie des îles. Si vous souhaitez explorer les environs, faites confiance à Carole, elle vous donnera les meilleures adresses pour aller pêcher ou plonger.

Au milieu des poules, des lapins et des abeilles…

Si vous avez envie, et on vous le conseille, Frank vous emmène pour une séance « portes ouvertes » de ses ruches. Une fois que vous aurez enfilé votre tenue de cosmonaute, vous entrez dans le monde fascinant des apprentis apiculteurs.

Vous pouvez ouvrir une ruche, sortir les cadres, et chercher la reine. Frank, sans gants, manipule les cadres couverts de centaine d’abeilles. Contrairement à ce que l’on imagine, le monde des abeilles en pleine agitation est loin d’être agressif. C’est un moment magique, apaisant et une belle manière de comprendre la confiance qui règne entre les abeilles et Frank.

Apiculteur professionnel, Frank fait bien plus que produire du miel. Dans son atelier, il est « faiseur de reines » et fournit ainsi aux autres apiculteurs des reines de grande qualité. Quant à Carole, elle s’occupe également d’exporter des produits bios et naturels vers Tahiti, mais ça, c’est une autre histoire…