À la découverte de Ponza, l’île italienne méconnue

Parmi les plus belles îles d’Italie, il en est une méconnue du plus grand nombre. Située au nord de Ischia, Ponza est une perle rare de la mer Tyrrhénienne et forme avec ses cinq sœurs l’archipel des îles Pontines. La légende raconte que sa beauté sauvage fit capituler le brave Ulysse, charmé par la belle Circé. Aujourd’hui, son aura de mystère reste intacte et invite à entreprendre un autre voyage, tout en émerveillement…

À seulement 30 km de la côte du Latium, Ponza se rejoint facilement depuis le port de Formia-Gaeta. Mieux vaut opter pour un ferry à l’aller, vous pourrez ainsi jouir du panorama côtier et de la vue majestueuse de l’île, caractérisée de hautes falaises de calcaire aux pigmentations minérales. Au fur et à mesure que l’on approche, de riantes maisons colorées pointent sur les hauteurs, puis se concentrent autour du port. Après le calme de la traversée, le contraste est saisissant : une foule criante et multicolore vous attend au débarquement et un sursaut de vie vous rappelle que vous êtes bien en Italie !

Ponza : une île verte, paradis des randonneurs

Île étroite et longue, Ponza est traversée par une seule route d’à peine sept kilomètres, que des minibus fiables et ponctuels parcourent du matin au soir, en reliant une extrémité à l’autre en moins de trois quarts d’heure. Que ce soit pour transporter vos bagages, ou pour vous déplacer sur l’île, ils restent le moyen de locomotion le plus efficace et le moins coûteux.

Photo Sources: Gaia de Luca

Les passionnés de randonnée s’en passeront volontiers et se feront un bonheur d’arpenter les nombreux chemins qui sillonnent Ponza, pas toujours bien balisés, mais néanmoins facilement identifiables (vous pourrez demander la liste complète des itinéraires à l’office de tourisme « Pro Loco »). Les efforts fournis seront largement récompensés par des vues époustouflantes sur la mer et sur les îles de Zannone, Gavi et surtout et Palmarola, la majeure des trois. D’autres étonnantes surprises seront au rendez-vous : un fort abandonné menant en secret à une crique déserte, un phare fortifié, impressionnante œuvre architecturale à pic sur la mer, ou encore un « agriturismo » du bout du monde à Punta Incenso.

Photo Sources: Frederica Di Giovanni

En randonnant autour du Monte Guardia, le relief le plus élevé de l’île, des plaques en céramique avec des citations littéraires guideront vos pas tout au long d’une voie que l’on pourrait considérer comme la route du vin locale. Au fur et à mesure qu’on avance vers Punta Fieno, qui est, au passage, une délicieuse petite plage discrète, le paysage raconte le labeur de l’homme, qui en a façonné les côteaux âpres et fertiles pour y cultiver la vigne. Le domaine Cantine Migliaccio poursuit encore aujourd’hui cette tradition séculaire pour produire l’un des nectars les plus prisés de l’île, que vous pourrez déguster dans la cave homonyme aux abords du village de Ponza.

Île de Ponza : La dolce vita à l’italienne, entre criques sauvages, couchants glorieux et dîners mémorables

Si Ponza et ses jolis bourgs alentours valent certainement le détour pour flâner le soir ou pour des virées shopping ou gastronomiques - le restaurant « Oresteria » est un excellent exemple de cuisine « bistronomique » aux saveurs de la mer - c’est dans les hauteurs, et plus précisément autour de Le Forna, que nous recommandons de séjourner. Situé pile au milieu de l’île, en positon stratégique pour découvrir les plus belles criques de Ponza, ce joli village gravite autour de l’église de San Saverio et offre les plus belles perspectives sur l’île de Palmarola. Le plus beau coucher de soleil, quant à lui, c’est au n° 6 de la Via Cala d’Inferno que vous le trouverez, à savoir chez Maria et Andrea, charmants hôtes 100 % locaux. Allongés sur les transats de l’immense terrasse panoramique de la Casa Mabri, vous n’aurez qu’une envie : y revenir chaque soir pour jouir de la poésie de cet instant magique.

Photo Sources: Casa Mabri

Une autre adresse, Casa di Civitina, certes avec une vue moins grandiose, mais tout de même agréable, se situe près de la Cala Caparra. Plusieurs appartements s’articulent autour d’une terrasse baignée de lumière, à la décoration singulière. Leonardo, le charmant maître des lieux, viendra vous chercher directement au port et saura répondre au mieux à chacun de vos besoins.

Pour parfaire une journée de « dolce farniente » passée à la plage de Cala dell’Acqua ou aux Piscines Naturelles (c’est tout un programme !), rien de tel que de réconforter corps et âme dans l’un des deux restaurants conseillés par Maria et Andrea, à peu de distance de la Casa Mabri. « Cosi’ com’era » vous accueille dans un cadre simple et ravira vos papilles avec des plats de poisson aux saveurs incomparables. Un approvisionnement journalier auprès de pêcheurs locaux fera toute la différence dans votre assiette. « Il Tramonto », typique restaurant italien surplombant Cala Core, offre une superbe vue sur la mer ainsi qu’une ambiance vivante, couplée d’un service efficace et professionnel. Une farandole de plats, généreux et succulents, accompagnés d’une carte des vins bien soignée, vous laissera un souvenir mémorable de Ponza. Mention spéciale pour les spaghettis aux oursins.

Photo Sources: Cosi’ com’era

Ponza et ses grottes secrètes : on prend le large avec un skipper hors pair

Si les terres ont leurs atouts, c’est depuis la mer que Ponza se dévoile dans toute sa splendeur : ses criques sauvages, prisées pour leurs eaux cristallines, ses fonds marins riches en poissons et en vestiges archéologiques, ses grottes secrètes, enveloppées de mystères et de légendes, en font une île riche de découvertes.

Photo Sources: Ilaria Tonti

Pour percer ses nombreux secrets, une adresse s’impose : Desieria, pour une plongée en mer. Les tours en bateau de Vitaliano vous changeront la perspective de l’île et vous feront définitivement capituler, tel Ulysse face à sa belle. Les récits passionnés de Vitaliano et ses anecdotes de navigateur expérimenté, vous arracheront émotions et sourires et vous conduiront à la découverte de grottes inaccessibles et méconnues, telles la grotte di Pilato, ou la grotte des amants amoureux à Palmarola. Impossible de ne pas se laisser prendre au jeu par les reflets de lumière qui, comme par magie, vous colorent la peau d’un bleu intense ou par les profils improbables de certains rochers, sculptés par les éléments. Les plus courageux pourront s’aventurer en toute sécurité, le temps d’une traversée dans l’obscurité la plus complète. On rouvre les yeux, puis on les referme. Une nouvelle apnée sous-marine nous appelle, vivifiante, et nous met en appétit pour un dernier dîner...